英石的基本介绍
英石，始拓产于英德，故又称英德石。英石，是经大自然的千百年骤冷曝晒，箭雨风刀，神工鬼斧雕塑而成的玲珑剔透，千姿百态的石灰石，“瘦、皱、漏、透”四字简练的描述了英石的特点。英石大的可砌积成园、庭之一山景，小的可制作成山水盘景置于案几，极具观赏和收藏价值。
英石就其质地而论，可分为阳石和阴石两类。阳石裸露地面，长期风化，质地坚硬，色泽青苍，形体瘦削，表面多折皱，扣之声脆，适宜制作假山和盆景。阴石深埋地下，风化不足，质地松润，色泽青黛，有的间有白纹，形体漏透，造型雄奇，扣之声微，适宜独立成景。2006年04月27日，原国家质检总局批准对“英石”实施地理标志产品保护。
英石属沉积岩中的石灰岩，主产于广东北江中游的英德山间。该地岩溶地貌发育较好，山石较易溶蚀风化，形成嶙峋褶皱之状；兼之日照充分、雨水充沛，暴热暴冷，山石易于崩落山谷中，经酸性土壤腐蚀后，呈现嵌空玲珑之态，英石本色为白色，因为风化及富含杂质（如金属矿物铜、铁等）而出现多色泽，有黑色、青灰、灰黑、浅绿等色，常见黑色、青灰色，以黝黑如漆为佳，石块常间杂白色方解石条纹。英石分为阳石、阴石两大类：阳石露于天，阴石藏于土，阳石按表面形态分为直纹石、斜纹石、叠石等，阴石玉润通透；阳石皱瘦漏透，各有特色，各有千秋。据专家估测，可开发的英石资源有6亿吨，居全国四大名石之首。
根据原广东省地矿局七0六地质大队的专家研究，英德地区在下古生代之前，仅有震旦系、寒武系地层沉积，和粤北大部分地区一样缺失奥陶系、志留系地层。间隔一段相当长的剥蚀阶段，自中泥盆世（约距今三亿八千万年）开始，便出现由南西往北东方向的海侵，英德地区才接受沉积，从中泥盆系棋子桥组到中上石炭系壶天群，均以浅海相，局部为礁相碳酸盐建造为主。随着地壳的上升，英德地区变成陆地，石灰岩分布在英德广大地区。由于具有独特的地理特征和气候特征，英德处在湿热的南方，雨水充沛，地下水补给充足，温度高，且由于细菌繁殖，植物光化作用，分解了大量的二氧化碳，使英德地区具备了较好的岩溶条件。在漫长的地质历史时期，当富含二氧化碳的地下水（地表水）沿石灰岩的空隙（表面）流动时溶蚀着石灰岩，石灰岩中的CaCO3变成了Ca（HCO3）2而流走，溶蚀作用使石灰岩内的孔隙扩大，石灰岩原始地面遭受大量溶蚀和陷落，形成了英石。由于各处石灰岩的化学成分、结构、裂隙、存在差异，溶蚀和陷落的强度在各个地方、各个点是不同的，从而使英石形成了玲珑剔透、雄奇突兀、千姿百态，具有“瘦、皱、漏、透”等特点。
地域范围
英石地理标志产品保护范围以广东省英德市人民政府《关于申请英德英石原产地域产品保护的函》（英府函84）提出的范围为准，为广东省英德市现辖行政区域。
产品特点
英石，是产在英德市的一种风化石。主要用于风景园艺，假山等。有淡青、灰黑、浅绿、黝黑、白色等数种，以黑者为贵。英石正背面明显，正面多洼孔、石眼，玲珑宛转，精巧多姿，而背面较平滑。英石质坚而脆，叩之有共鸣声，历来为收藏者所喜爱。
外观特色：
(1)颜色：颜色有黑、灰黑、青灰、浅绿、红、白、黄等，纯黑色为佳品，红色、彩色为稀有品，石筋分布均匀、色泽清润者为上品。
(2)特点：瘦、皱、漏、透。瘦指体态嶙峋;皱指石表纹理深刻，棱角突显;漏指滴漏流痕分布适中有序;透指孔眼彼此相通。阴石表面圆润光泽，多孔眼，侧重“漏、透”。阳石表面多棱角、多皱折，少孔眼，侧重“瘦、皱”。
(3)英石品质：分为珍品、精品、合格品。具有“瘦、皱、漏、透”四大特点，且四面中看为珍品;具有“瘦、皱、漏、透”四大特点,且色泽纯黑、纯白、纯黄或彩色的为精品;具有“瘦、皱、漏、透”四大特点之一的为合格品。
历史民俗
英石自宋代已开发利用，北宋著名文学家苏东坡视作"希代之宝"的仇池石就是英石，据《聊斋志异》的“大力将军”补篇中记载，此石是明末清初时，广东水师提督吴六奇为谢浙江海宁恩人查氏之赠石，石孤绉腾跃冲云，故称绉云峰，古人赞其“骨耸云岩瘦，风穿玉窦穴”。南宋杜绾所撰的<<云林石谱>>，明代计成的<<园治.选石>>都有英石的记载。历代北地入粤文人，回乡对岭南山川的怀念，特携英石归者不乏其人。如浙江清初诗人朱彝尊有诗云：“曲江门外趁新墟，采石英州画不如，罗得六峰怀袖里，携归如伴玉蟾蜍”。
岭南历史名园主山多就地取英名叠成。佛山松桂里十二石斋原是明朝太守程可则宅园，清进士梁福草从湖南乘船回归时特在清远购来十二块奇石置此，改进成品石园，始得“十二石斋”之雅称。古有诗云：“瘦骨苍根各自奇，碧栏十二影参差，平章妙出诗人手，半傍书帷半黑池”。
明建清修的顺德清晖园内之狮山和斗洞也是用英石塑成。狮山有三峰，主峰飘劲兀突，俨若雄狮昂首，傍峰环顾相依呼立，体态活跃自然，有如三狮戏球，山座落在池泮亭傍之间，错落有致，虚实相间，石级相依盘抱，亭、台、路、水、山、石浑为一体，气概非凡。斗洞叠于笔生花馆之傍，可谓“华堂依怪石”，此景石形态飞舞，透剔玲珑，节理自然，洞傍翠竹相对，颇幽邃通灵。
获奖荣誉
2005年，中国收藏家协会批准授予英德市“中国英石之乡”的荣誉称号。
2006年04月27日，原国家质检总局批准对“英石”实施地理标志产品保护。
