湘西纸扎/彩扎的基本介绍
凤凰纸扎/彩扎是流行于湖南省凤凰县一带的民间彩扎技艺，国家级非物质文化遗产之一。
凤凰纸扎发展历史长远，清末民初，凤凰纸扎成为当地颇为兴盛的手工艺行当，一个县城即开设了十多家纸扎铺子。凤凰一年四季都有应时的纸扎制品，春节期间更是纸扎的旺季，狮头、龙头、蚌壳、彩船、虾、蟹、鱼、鳖、云朵、盆花、灯笼等千姿百态的纸扎制品不仅行销本地，还销往邻县他乡，在湘、鄂、川、黔边界具有很大的影响。凤凰纸扎具有丰富的民俗内涵，为民俗学及民间工艺学的研究提供鲜活例证。在湖湘大地，“靠山吃山” “傍水吃水” , 非常依赖大自然的农耕文化时期，自然界强大的神秘力量和未知性，令人们产生了深刻的敬畏之情。而人不能直接与意象的神灵交流，必须客托于特定的仪式和形象方式达成心愿。于是作为形而上的精神意蕴，通过形而下的具象为载体定格在了各种纸扎物上了。纸扎的创作动机因而从起源就带有思维的神秘浪漫性。
凤凰纸扎艺人方俊说，纸扎色彩搭配要鲜艳夺目,也就是说要“丽”。纸扎作品上色要用大红、大绿、大黑、大白,加上简练的金线对比运用，加强视觉冲击力，给人鲜完明艳的感觉。艳丽夺目色彩传达若热爱生活、火辣辣的情感，令人兴奋难抑。从色彩的感情上来说吧，红色表示血性、英武;绿色表示生命、宁静;艷表示正直、专一;白色表示俊美、纯洁。 把这些基本色调赋予感情，有机地组合在纸所造型的表面，色相间，红绿相映，单纯中显丰富，对比中显和谐。他扎的龙造型圆润，色彩明快艳丽，轻快欢愉之感跃然于上。色彩的缤纷表达给人带来视觉上的迷幻，让人以崇高和神秘的心理暗示来彰显宗教的魔力。“纸扎艺术”是我国民间古老的传统手工技艺，凤凰县的“纸扎技艺”尤为精湛，历史悠久，流传很广。
一百多年以前，这一民间工艺就已经繁荣起来，清末至民国初期，县城有十多家纸扎铺子，散在大街、虹桥、东正街、十字街等处。纸扎工艺的主要材料是竹块、篾条、木棍等， 扎成各种人物、动物、花草、虫鱼、用具等形象， 糊以皮纸，施加彩绘，形象逼真，维妙维肖。以前南门外的向哑子，标营的侯应龙能制作各种纸鸢、飞鹰、蝴蝶、虾、蟹、蟆蛤、美人、戏曲人物物， 工艺精湛。
凤凰县的“纸扎艺术”没有过多进入官方文献，详细的历史记载甚少，全凭老艺人们一代代口述相传。自唐垂拱二年（公元686年）凤凰地域初始建县（渭阳县）就有纸扎艺术问世，沿袭至今已有一千三百多年历。
产品特点
湘西纸扎的特点有：
第一种是祭神类纸扎，这类的纸扎包括仪式道具类纸扎、人物神像类纸扎、建筑类纸扎、交通工具类纸扎以及日常生活用品类纸扎等五种类型，其中仪式道具类纸扎主要包括纸扎桃花源、纸扎面具等作品；人物神像类纸扎主要包括神像、戏剧人物、金童玉女等多种类型的纸扎；建筑类纸扎主要以反映古代建筑风格宅院纸扎、牌坊纸扎为主；交通工具类纸扎主要包裹轿子、马之类的纸扎；日常生活用品类纸扎包括金山银山、珠宝等纸扎作品。随着时代的发展，交通工具类纸扎和日常生活用品类纸扎中甚至出现了手机、彩电等现代电子产品类纸扎以及轿车等现代交通工具类纸扎。
第二种纸扎是游艺活动类纸扎，在一些重要的民俗庆祝活动中，纸扎是不可缺少的一种活动道具，这类游艺活动类纸扎的主要包括采莲船、蚌壳以及纸扎狮子等游戏道具，还有一些诸如纸扎彩灯、风筝纸扎等纸扎作品也可以算入这类纸扎之中。
第三种纸扎是一些观赏和纪念类的纸扎，这类驻扎主要以一些动物造型的纸扎为主，如狮子头纸扎，纸扎龟、纸扎蟹等。
通过色彩明度的调整、色彩面积的大小等方面展现出了一种色彩纷呈的色彩特征。用于游艺类的纸扎有着色彩鲜明，喜庆祥和的特点。用于祭祀以及丧俗活动的纸扎主要以白色、黑色以及蓝色、紫色为主。把这些基本色调赋予情感，有机地组合在纸扎造型的表面，黑白相间，红绿相映，单纯中显示丰富，对比中见到和谐，使纸扎工艺品更具有鲜明的民族特色和强烈的装饰风格。
湘西地区的丧葬习俗沿袭了土葬的风俗。湘西人普遍认为人的死亡是重生的一种体现，因此，在湘西的死者悼亡仪式往往被弄得十分热闹。因而应用于丧俗中的纸扎工艺品往往也有着五颜六色的特点。那就是湘西地区流传的是一种乐观豁达的生死观。因此凤凰纸扎就成为了展现这一文化内涵的一种表现形式。
历史民俗
湘西地区古代位于楚国境内，楚国的巫风在这里得到流传以后没让当地形成了浓郁的巫文化。在历史不断发展的过程中，巫文化在湘西人的民俗生活、精神信仰等方面产生了巨大的影响，因此湘西纸扎文化在发展过程中也受到了巫文化的影响。其次在封建王朝的历史发展过程中，湘西人民曾经多次进行过反抗封建王朝的斗争。在反对外来侵略的过程中，湘西人民也做出了巨大的贡献。在历史的不断发展过程中，湘西人民形成了一种团结勇敢的民族特性。纸扎艺术成为了湘西人民庆祝战斗胜利，歌颂英雄事迹的一个重要表现形式，这种历史因素也促进了湘西纸扎艺术的发展。
清末民初，凤凰纸扎成为当地颇为兴盛的手工艺行当，一个县城即开设了十多家纸扎铺子。凤凰一年四季都有应时的纸扎制品，春节期间更是纸扎的旺季，狮头、龙头、蚌壳、彩船、虾、蟹、鱼、鳖、云朵、盆花、灯笼等千姿百态的纸扎制品不仅行销本地，还销往邻县他乡。
获奖荣誉
1999年11月制作“湖南边城巨龙”（母龙1条长199.9米，子龙2条，每条长18米），进京参加全国舞龙大赛，喜迎澳门回归，一举夺得大赛金奖并荣获全国民间文艺“山花奖”。
2000年4月参加湖南省首届民间工艺精品展，《双龙抢宝》获金奖。
2008年6月7日，湖南省凤凰县申报的“彩扎（凤凰纸扎）”经中华人民共和国国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录，项目编号：Ⅶ-66。
