希腊橄榄油的基本介绍
橄榄树主要生长在地球纬度30度至45度的区域范围，目前世界上约有7.5亿多棵橄榄树，其中95%生长在地中海地区，希腊约有6200多万棵橄榄树。早在公元前3500年希腊克里特岛就开始种植橄榄树，公元前2000年前后橄榄树发展成为克里特岛内重要的经济作物，其橄榄油不仅销往希腊大陆，也销往北非和小亚西亚地区。橄榄树传至希腊大陆后，经过几个世纪变迁，生产橄榄油成为希腊重要的经济活动，橄榄油也逐渐成为希腊饮食的象征，是希腊最具特色的农副产品。
营养价值
橄榄油富含丰富的单不饱和脂肪酸——油酸，还有维生素A、维生素B、维生素D、维生素E、维生素K及抗氧化物等。橄榄油被认为是迄今所发现的油脂中最适合人体营养的油。
橄榄油突出特点是含有大量的单不饱和脂肪酸。单不饱和脂肪酸除能供给人体热能外，还能调整人体血浆中高、低密度脂蛋白胆固醇的比例，能增加人体内的高密度脂蛋白HDL(好胆固醇)的水平和降低低密度脂蛋白LDL(坏胆固醇)水平，从而能防止人体内胆同醇过量。因此，对于习惯摄食肉类食物而导致饱和脂肪酸与胆固醇摄入过多的人，选择橄榄油做食用油，便能有效的发挥其降血脂的功能，从而可以防止发生高血脂症、脂肪肝和保护心脏，有助于减少高血压病、冠心病、脑中风等富贵病的发生风险。
产品特点
希腊橄榄油的产区主要集中在克里特岛和伯罗奔尼撒半岛，大约三分之二的希腊橄榄油出自上述地区。橄榄油的品质主要从口感、香味和颜色来判断。一般说来，橄榄油可分为以下6个等级：
1、超纯橄榄油（EXTRA VIRGIN）：该类橄榄油是初榨橄榄油，其口感极好，酸度不超过1%，是橄榄油中的极品。
2、纯净橄榄油（VERIGIN OR SELECT）：该类橄榄油也是初榨橄榄油，口感也很好，其酸度不超过2%。
3、食用橄榄油（PURE OR EDIBLE）：该类橄榄油口感良好，其酸度不超过1.5%。这类橄榄油是由精炼橄榄油和纯净橄榄油或超纯橄榄油混和而成。
4、精炼橄榄油（REFINED OR COMMERCIAL）: 该类橄榄油是将“灯油”橄榄渣油进行去酸、去色、除味处理后加工而成。
5、“灯油”橄榄渣油（LAMPANTE）：该类油含酸度很高，是利用热水对橄榄油渣二次挤压而成。
6、“硫醚”橄榄渣油（SULFIDE）: 该类油是利用硫醚等溶剂把橄榄油渣中残留的橄榄油溶出并反复精炼而成。
历史民俗
根据希腊神话，希腊的橄榄树是由和平与智慧女神雅典娜撒下的一粒种子生长繁衍而来，雅典娜也因此成为雅典的保护神。橄榄树在希腊不仅充满了神秘的传说，而且很久以前就深受希腊人民的喜爱。公元前6世纪，希腊历史上出现了第一部保护橄榄树的法律。按照希腊风俗习惯，每当小孩出生时，家人就栽种一棵橄榄树，小孩6岁上学时，橄榄树开始结果。小小的橄榄树将伴随着希腊儿童一起成长。同样与橄榄树相伴而生的橄榄油在希腊人生活中也扮演着重要的角色。相传，古希腊奥林匹克运动会冠军的奖品就是5吨橄榄油。
希腊橄榄油的制作方法
为了保证橄榄油的品质，橄榄果采摘当天必须进行榨制。现在希腊橄榄油的生产方式与古代相比并无实质性的变化，只是古代手动石轮被现在的机械化不锈钢磨轮所替代，生产单位仍以家庭小作坊式生产为主。目前希腊约有2500家榨油作坊分散在各橄榄油生产区。他们生产的橄榄油大部分送往橄榄油公司或农业联合体进行再加工、灌装和销售。
品尝吃法
1、煮饭。煮饭时倒入一勺橄榄油，可是米饭更香，且粒粒饱满。
2、涂面包。将切片面包在微波炉中烤2--3分钟，取出，直接将橄榄油涂抹在上面，或加上蜂蜜，味道奇香，更受儿童喜欢，而且营养充足。另外将西红柿去籽，切成极小的丁，与橄榄油拌在一起，涂在烤好面包片上，营养又美味。或者，直接拿烤的面包蘸橄榄油池，美国人经常如此。
3、凉拌或炒青菜。可降低类风湿性关节炎发生比率。
4、吃生菜色拉时。加入橄榄油可增添蔬菜的色泽和脆度，吃起来更美味，胆固醇含量比降低。
5、煎炒烹炸。与其他种类的食用油相同用法，尤其是用来煎炸鱼、肉等不仅味道清香、鲜美，而且橄榄油耐高温，抗氧化能力很强，柯反复煎炸而无有害物质产生。因橄榄油加热易膨胀，比其他食用油用量少约1/3。
