桐乡红辣酱的基本介绍
以桐乡“蚕叶牌”为代表的红辣酱——既是桐乡城里制造的一种特定辣酱，也是这种特定辣酱的品牌名称。它作为桐乡传统的著名特产，与杭白菊、小湖羊皮、槜李等齐名，已有三百多年悠久历史。
营养价值
1.开胃消食。辣椒能促进消化液分泌，增进食欲。
2.暖胃驱寒。《食物本草》中说，辣椒能温暖脾胃。如果遇寒出现呕吐、腹泻、肚子疼等症状，可以适当吃些辣椒。
3.促进血液循环。辣椒有一定的药性，因此能“除风发汗，行痰，除湿。”用现代医学解释，就是能促进血液循环，改善怕冷、冻伤、血管性头疼。
4.肌肤美容。辣椒能促进体内激素分泌，改善皮肤状况。许多人觉得吃辣会长痘，其实并不是辣椒的问题。只有本身就爱长痘的体质，吃完辣椒才会火上浇油。
5.降脂减肥。辣椒素能加速脂肪分解，丰富的膳食纤维也有一定的降血脂作用。
产品特点
桐乡辣酱以其色泽紫亮、辣甜兼备、馥香鲜浓而逐渐驰名于嘉杭湖及上海、北京等地。
历史民俗
据传乾隆皇帝下江南时，在江浙一带尝到桐乡辣酱后，赞不绝口，声称此酱是江南一绝，并亲自定为“进京贡品”。
早在上世纪50年代至60年代，桐乡辣酱在江浙一带十分受欢迎，往往都要提前“预购”。当时国营的桐乡酿造厂生意很好，生产的“梧桐牌”桐乡辣酱家喻户晓，许多上海人要到桐乡乌镇购买，走亲戚要专门带上几瓶辣酱送人。
桐乡红辣酱的制作方法
用料：红辣椒、霉蚕豆、凉盐水
剥煮熟了的蚕豆，剥好了的豆子用清水漂干净，洗干净的豆子白白的，均匀地摊在圆簸箕上，用长茅草盖好放到墙角。不要去掀开茅草看，让它自己静静的长霉。
长好霉的豆子发出一股霉臭味道，在太阳下一晒这霉味没有了，成了一个个坚硬灰黑的带点异香的小“扣子”。霉蚕豆，这个做辣椒酱前的关键步骤就算大功告成了。接下来就是把霉豆子倒在瓦盆里再浇上头天烧的凉开水搅拌好后盖上一块防蚊虫的玻璃板后端到太阳底下晒让它充分的发酵。
把红辣椒从地里摘下来，装满了竹篮子提回家，用湿布把红辣椒擦净晒干，用菜刀细细地剁了，红的是辣椒碎末，白的是辣椒子，扑面而来的是刺激人眼泪的辣味。剁好的辣椒撒上盐，等到晚上酱盆子凉透了再揭开玻璃倒进去。讲究口味的还加上准备好的姜末蒜籽。除了剁这种方法以外，大多的红辣椒酱是用推磨磨碎的，一个人推着磨，另一个人用手往磨眼中喂辣椒，随着磨子的磨动，红红的辣椒浆水顺着磨的缝隙流下来，磨子的下面自然有一个大腰盆接着。用磨磨辣椒的人家多是几代同堂的大家庭。
拌好的酱还要盖上塑料薄膜晒上十天半月，早上搬出大门去晒，晚上再搬进屋，这当中碰到雷阵雨还要记着收进来，不让雨水流进盆里。 红辣椒做成了酱，装在坛子里几年都可以不变味，没菜吃的时候用勺子从坛中舀上小半碗出来，淋上一点香油是十分下饭的美味。
