桃源石的基本介绍
常德市桃源县城东南l公里处的八字路乡文溪山，在20多米厚的砂砾层中，盛产一种闻名于世的“桃源石”，包据玛瑙、燧石、石髓、蛋白石等多个品种，但以玲珑美丽的玛辎为最多。桃源石多呈圆形、肾状、葡萄状等。直径大者3～4厘米，小者黄豆模样，最大的直径有7～8厘米。颜色有浊白、红、黄、褐、绿、蓝、紫等色，半透明，具有玻璃、油脂光泽，五颜六色的彩纹，条条相间。清《桃源县志》载：“泪石，石小，白而圆润，其上多红点，浓者如血，淡者如霞，密者如熟桃，疏者如残星，圆者如花瓣，曲者如月痕。其它如眉、如舌、如齿、如耳、如瞳子、如弓鞋、如髻，百态具备。”
桃源石是一种上乘的首饰材料和雕刻工艺品原料。用桃源石磨成的戒指、项链、狮、虎、猫、狗、花卉、印章等，质地精美异常，富有华贵、典雅、庄重、俏丽的象征。过去，桃源县有10多家专营桃源石的工艺作坊，常德小西门一带也有10多家经营桃源石的手工艺店。
桃源石还是一种高贵的观赏物。若将桃源石放在盛有清水的玻璃缸中，隔水望去，于宁静中透出秀丽高雅；若是水波微动时，石上的纹彩随着水波的动荡，如长空彩虹飘动于天际，绐人一种高远、深邃的开阔之感。正如旧《湖南通志》云：桃源石……湿润似玉，坚而多文，佳者尤孕天象地形，一名一物无不毕肖。……龙窝之精，鸿钩之巧，包涵万有，莫名其宝。
产品特点
桃源石质地细腻，硬度大，内含天然花纹，色彩斑斓，表里润澈，红似朝霞，绿如翠云，晶莹玲珑；石上纹理百态惧备，溜圆的颗粒上现出粒粒珠斑或满布条条罗纹，颇具观赏价值。桃源石包括玛瑙、燧石、石髓、蛋白石等多个品种，以玲珑美丽的玛瑙石为最多。玛瑙石多为圆形、豆状、葡萄状，颗粒直径一般为3～4厘米，小者如黄豆样，大者直径有7～8厘米；呈乳白、红、黄、褐、绿、蓝、紫等色，半透明，具有五颜六色的彩纹。桃源石可用于磨制首饰、印章等工艺品，亦典雅俏丽。
历史民俗
早在汉代，桃源艺人就开始用桃花玉雕琢图章、烟咀、鸟畜、花卉、笔筒、笔架、酒杯之类的工艺品，供人们玩赏、使用。民国时期，桃源艺人精雕的“刘海戏金蟾”，在巴黎万国博览会上荣获金奖。解放后，桃花玉工艺品得到长足发展，外国朋友喜爱的玉钏、项链、唐马、骆驼和象征长寿的乌龟，以及表示吉祥如意的鸡心牌、佛株等制作更为精细。上吨重的神州牌座狮以及神态各异的大小对狮，栩栩如生，呼之欲出。现在桃源县成立了桃花源玉石工艺集团，下属玉石企业43家，固定资产4750万元。充分利用桃花玉资源，向观赏、收藏、医用及日常生活用具的方向发展，现已批量生产出了花瓶、文具、餐具、家具、茶具、玉枕、首饰、对狮、保健用品、建筑装饰材料等十一大类，近4000个品种。
